Microsoft гледа отвъд хардуера на Xbox за растеж на игрите
Microsoft ускорява отдалечаването от собствения си хардуер на Xbox, надявайки се да стимулира растежа чрез продажба на повече игри на конкурентни конзоли, докато индустрията се съобразява с продължително забавяне.
Технологичната група планира да направи шепа игри, които преди се предлагаха само на нейния Xbox, достъпни на PlayStation на Sony и Switch на Nintendo, в отклонение от предишната си стратегия да поддържа игри, разработени вътрешно като ексклузивни за свои собствени платформи.
Четири месеца след приключването на сделката си с Activision Blizzard на стойност 75 милиарда долара, Microsoft също каза, че първото заглавие от портфолиото на създателя на Call of Duty ще започне да се появява в абонаментната му услуга Game Pass следващия месец.
Фил Спенсър, главен изпълнителен директор на Microsoft Gaming, настоя, че ходовете „не са промяна в нашата основна стратегия за ексклузиви“, но отразяват желанието да се разшири аудиторията за определени игри, които са достигнали таван на собствените си платформи .
В интервю за Financial Times Спенсър каза, че има „известна намаляваща възвръщаемост“ от фокусирането само върху продажбата на повече игри на съществуващата аудитория от собственици на Xbox.
„Когато гледам напред, за нашия бизнес намирането на повече играчи на повече места, много от тях на устройствата, които вече притежават, е добро нещо и за нашия собствен растеж“, каза той.
Съдържанието осигурява по-високи маржове от хардуера за Microsoft, каза Спенсър и добави: „Разширяването на софтуера, услугите и игрите до повече крайни точки подобрява общата рентабилност на подразделението [Xbox].“
Последното поколение конзоли Xbox, пуснато за първи път през 2020 г., се бори да се справи с PlayStation 5 и Switch. Някои анализатори изчисляват, че PS5 е превъзхождал Xbox с почти три към едно миналата година, но и двата са били значително надпродадени от по-стария Switch през целия му живот.
„Днес имаме повече играчи на Xbox извън конзолите на Xbox, отколкото на конзолите на Xbox“, каза Спенсър, имайки предвид тези, които играят игрите на Xbox на компютри или други устройства чрез поточно предаване в облак. „Тези линии ще продължат да се разминават. Това е нещо добро за здравето на бизнеса, защото хардуерът, който продаваме, не е двигател на печалбата за нас в нашата организация.“
Sony обяви през декември, че PS5 достигна крайъгълен камък от 50 милиона продажби, но въпреки това японската група тази седмица понижи прогнозите си за 2024 г. за игралното си подразделение, тъй като нова вълна от съкращения удари разработчиците на игри в цялата индустрия през първите седмици на годината.
Enders Analysis изчислява, че глобалните приходи от хазартни игри са се увеличили с по-малко от 1% миналата година до $184 милиарда, по-бавен темп от инфлацията. Изследователите на Enders казаха в неотдавнашен доклад, че 2024 г. ще бъде „неравна и неудобна година в цялата индустрия“, тъй като „растежът на приходите вероятно ще остане непроменен през следващите 12-24 месеца“.
Microsoft е сред тези, които съкращават работни места, като казаха миналия месец, че ще съкратят около 1900 служители, или около 8 процента от персонала си за игри, включително някои в Activision Blizzard.
Microsoft има в продължение на няколко години прокарва абонаментната си услуга Game Pass, която е налична на Xbox и PC, но не и на PlayStation. Около 34 милиона души се абонират за Game Pass, който струва $17 на месец за пълен достъп до най-новите игри на конзоли и компютри или по-малко за достъп до ограничен каталог и функции за мултиплейър.
„Виждаме добър импулс на абонамента за компютър и облак“, каза Спенсър.
Повечето заглавия на Activision Blizzard вече бяха налични на множество конзоли преди придобиването на Microsoft и производителят на Windows обеща конкуренция регулаторите, които разгледаха сделката, че тя няма да изтегли игрите от конкурентни платформи.
Предоставянето на повече оригинали на Xbox, достъпни за закупуване на PlayStation и Switch, беше продиктувано от необходимостта игрите за мултиплейър да привлекат повече играчи, каза Спенсър, но някои от собствените заглавия ще останат ексклузивни за собствените му платформи .
